《老子．七十八章》：“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之（这句是说因为没有什么能够代替它）。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。是以圣人云：‘受国之垢（指承担国家的屈辱），是谓社稷主；受国不祥（指承担国家的祸难），是为天下王。’正言若反（正确的话听来却像是反面的话。这是说正直的言论，世俗不明白它的真谛，反倒认为是不好的话）。”
世间事物总是相互制约的，刚本制柔，但柔也能克刚，“水滴石穿”就是老子所谓柔之胜刚的例证。谢觉哉《有朋自远方来》诗：“理在力乃大，攻坚如流水。”
源见“荆钗布裙”。指贫家女子的服饰。元本高明《琵琶记．五娘剪发卖发》：“裙布钗荆今已竭，萱花椿树连摧折。”见“荆钗布裙”。【词语裙布钗荆】 成语：裙布钗荆汉语大词典：裙布钗荆
源见“焦尾琴”。借指高雅的古曲。宋刘克庄《鹧鸪天．戏题周登乐府》词：“纷纷竞奏桑间曲，寂寂谁知爨下焦。”【词语爨下焦】 汉语大词典：爨下焦
同“功成身退”。《老子》：“金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎，功遂身退天之道。”《后汉书．李固传》：“是以贤达功遂身退，全名养寿，无有怵迫之忧。”并列 遂，成。身，自己。功业成就后，就退隐家园。
同“雪窗”。明徐渭《歌代啸》四折：“何不萤入疏囊？(卫)夏间便可，冬夜呢？(州唱)雪映窗纱。”
比喻缓不济急。战国初年，鲁穆公分别派群公子到晋、楚各国作官，而唯独不派人到近邻齐国。鲁大夫犁鉏对鲁穆公说，如果一个孩子掉到水里，我们从越国请人来救，即使那个越国人善于游泳，孩子也无法救活。如果我们这里
源见“孟嘉落帽”。指大风。清李渔《怜香伴．议迁》：“[旦惊介]呀，你衣巾那里去了？怪来踪，为甚的科头来坐长松下，莫不是道遇龙山落帽风？”【词语龙山落帽风】 汉语大词典：龙山落帽风
同“庄舄哀”。清钱谦益《丁家水亭再别栎园》诗：“鼓角三更庄舄泪，残棋半局鲁阳戈。”
源见“黄粱梦”。指梦中虚幻的荣华富贵。明郑若庸《玉玦记．行刺》：“邯郸富贵今何许，炊黍早先熟。”
源见“食无肝”。为生活得到特殊照顾而心感不安，表示士人清廉自爱。唐罗隐《寄洪正师》诗：“鸡肋曹公忿，猪肝仲叔惭。”
源见“五马渡江”。指王室南奔，建立帝业。唐韩愈《桃园图》诗：“大蛇中断丧前王，群马南渡开新主。”