《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
同“文翁化俗”。唐羊士谔《书楼怀古》诗：“何独文翁化，风流与代深。水云无旧辙，骚雅有遗音。”
源见“六鹢风”。喻指仕途的挫折和困境。唐王勃《上明员外启》：“犹恐先驰折翮，频惊鶂路之风。”
同“卓女垆”。唐张祜《送蜀客》诗：“莫恋卓家垆，相如已屑屑。”
煮海制盐。据汉代刘向《世本》，黄帝之臣宿沙氏，始煮海为盐。《汉书．晁错传》：“吴王即山铸钱，煮海为盐，诱天下豪杰，白头举事。”【词语煮海】 汉语大词典：煮海
源见“谢公屐”。喻指出游。明何景明《将游东园以风雨遂止》诗之一：“雨阻东山屐，天留北海杯。”【词语东山屐】 汉语大词典：东山屐
同“犁庭扫穴”。明吴昜《少保戚公继光》诗：“计伸犁庭威，十万环偏厢。”高旭《哭张伯纯先生》诗：“犁庭夙抱感精灵，赢得他年照汗青。”【词语犁庭】 汉语大词典：犁庭
同“面如田字”。清 丘逢甲《叠韵答夏季平》之一：“旧恨新愁满海天，封侯休说面如田。”
偏听：只听一方面的话。任：任用。 只听一方面的话，一定产生诈伪；只信任个别的人，必然酿成祸乱。语出《史记．邹阳列传》：“故偏听生奸，独任成乱。昔者鲁听季孙之说而逐孔子；宋信子罕之计而囚墨翟。”《梁书
同“灵威丈人”。明夏完淳《寒泛赋》：“未受灵威之简，难逢苍水之精。榜人再唱，客子数惊。”【词语灵威】 汉语大词典：灵威
源见“乘鸾”。喻求得佳偶。清袁于令《西楼记．病晤》：“一声一字，万种悠扬，高山流水相倾赏，欲乘秦凤共翱翔。”